Ну, я говорю о более позднем времени, именно о реалиях первой половины девятнадцатого века, а Сенкевич описывает семнадцатый в основном. И идеализирует "старые порядки" безбожно.
Разница в вероисповедании могла, скорее, сказаться на особенно обостренном восприятии: когда свой угнетает - это типа не так обидно, как когда обидчик другой веры и языка :)
Но я думаю, что отмеченное многократно в девятнадцатом веке особо жестокое угнетение крестьян в этом регионе - все-таки не из-за разницы языков и конфессий. Есть другая причина.