Была средневековая страна - со средневековым управлением, без промышленности - рядом со странами, вступающими в индустриальный век. Стала - страна, входящая в индустриальную эпоху, в военном отношении способная постоять за себя даже в войне с более высокоразвитыми странами. Петр, по большому счету, спас наше national identity. Давайте не будем уподобляться крыловской свинье, а вспомним, например, кому мы обязаны современным алфавитом.