на такой вопрос сложно ответить одним абзацем, так как условия были действительно очень разные. Были реально очень богатые ссыльные, из богатой аристократии - из известных, например, Волконские, Трубецкие, братья Никита и Александр Муравьевы, я писала о польском графе Мошинском и др. Эти люди действительно практически полностью получали содержание от родственников из дома и ни в чем не нуждались (но при этом, например, Волконский в ссылке очень увлекся сельским хозяйством и был преуспевающим хозяином-фермером). Но большинство ссыльных вынуждено было как-то самостоятельно содержать себя в ссылке (наиболее бедные получали казенное пособие, но его не хватало). И тут вариации могли быть самые различные, потому что люди разные, изначально из достаточно разных социальных кругов, привычки и запросы тоже разные (и тут вполне как в поговорке "кому суп жидок, кому жемчуг мелок"). Очень много зависело от конкретных реалий - возраст, образование, состояние здоровья, состав семьи. И от места ссылки - потому что некоторые попадали в места относительно приличные и дающие возможность и сносного заработка, и организации культурной жизни (Иркутск, Красноярск, Минусинск, Тобольск). А другие, особенно самое первое поколение ссыльных, иногда оказывались в совершенно глухих углах, где реально уже практически ни о чем, кроме выживания и куска хлеба, думать не приходилось (в таких местах - Туруханск, Пелым, Березов - многие в первые годы сошли с ума, другие кое-как выживали).
Граница между п.2 и п.4 вообще весьма условно, так как зависит от приоритетов. И как посмотреть? Люди могли зарабатывать себе на жизнь - и при этом самим способом своего заработка способствовать развитию региона. В Минусинске братья Беляевы - исходно небогатые дворяне - оказались очень успешными коммерсантами, организовали процветающее фермерское хозяйство. Заодно они же организовали частную школу для местных детей (не бесплатную - но оплата была посильной для местных жителей) - это и способ заработка, и культурно-просветительская работа (потому что до них такой школы в регионе вообще не было). Ссыльный Юлиан Сабиньский был успешным, востребованным и хорошо зарабатывающим преподавателем иностранных языков. Если, например, Владимир Бечасный организовал первую в Иркутской губернии маслобойню, а Хиларий Вебер - первую в Забайкалье мануфактуру по производству цветного стекла - то, конечно, они в первую очередь заботились о своем выживании (это люди не из богатых) - но в то же время способстствовали и развитию экономики региона. А был, например, такой Аполлон Веденяпин - тоже из бедняков, вот он реально все тридцать лет в ссылке не занимался ничем, кроме выживания. Практически ни с кем не контактировал, кое-как пытался вести хозяйство, все время подавал какие-то прошения - а когда их даже иногда удовлетворяли, тут же выяснилось, что он опять недоволен и опять ему предоставленные условия не подходят, ни в какой общественной жизни участия не принимал. В общем, ну... ну выжил человек. Очень разные были судьбы, так все сразу не напишешь.